留美海归做花农 投资6000万培育完美茶花
眼下正是茶花花期,金华市婺城区苏孟乡有个茶花园,里面种了大大小小700多个不同品种的原生茶花,它们没有一株是嫁接的,全部是自然品种,无一重样。“园长”是1984年出生的张庆东,这个学人工智能的“海龟”没有去华尔街工作,而是提前结束了直博的学习,回金华种了三年茶花。他有一个梦想:想用人工智能的手段,培育出具有国际水准的茶花品种。
不做博士不当精英他回金华当花农
张庆兴在美国卡内基梅隆大学学的是人工智能,在回金华之前,他甚至都分不清茶花的不同品种。而按照他之前的设想,他毕业后很可能去华尔街,到谷歌或者微软这样的互联网公司工作。
但是,堂哥一声召唤,他义无反顾地回来了。
张庆兴的堂哥叫张瑞明,大他15岁,是个成功的商人,痴迷茶花。从十几年前开始,他就从中国各地搜集不同的茶花品种,之后,搜集的范围又扩展到了美国、日本、加拿大、澳大利亚等地区。
现在的茶花园是张庆兴的堂哥2010年年初买的,不过,当初这一片还都是荒山。这个院子里的镇园之宝是从日本的园艺世家买回来的一棵茶花树,当时花了600多万元(人民币,下同),它的珍贵之处在于一棵树上能结出5种花色、27个花型的茶花。
“我堂哥和我说,想用人工智能的方法,把优秀的茶花基因搭配起来,种出独一无二的茶花来。”张庆兴在美国的学习正好能在这方面发挥作用,他提前结束了直博的学习,拿了硕士学位就回国了。
三年后,张庆兴已经能够欣赏不同茶花的美,在下雨天,他甚至能坐在园中的亭子里,欣赏1个多小时的茶花。
投资超过6000多万元,三年零回报
三年来,茶花园的投资已超过6000多万元,但目前的回报却是零。为什么要花这么大的力气培育新品种的茶花呢?
茶花是金华的市花,在金华,种茶花的农户并不少,罗店镇还是“中国茶花之乡”。作为观赏性植物,茶花的交易市场一直都很有人气。
“其实我们园里的一些茶花品种,一年能扦插几万株,卖了也能赚钱,但是我们希望把更重要的事情做好,就是茶花的基因工程和人工智能的结合。”
在张庆兴看来,金华的茶花种植技术难度太低了,“大多都是普通的观赏品种,新品种也大多是靠运气杂交或者嫁接出来的。”
如今,世界上最珍贵的3000多个茶花品种,只有200多种在中国,其他的多在美国、日本、澳大利亚、加拿大等地。
“现在,中国人很少有静下心来做这个的,但国外这些年一直在做,所以差距大了。”
张庆兴告诉杭州《钱江晚报》记者,当他们完全掌握茶花基因的秘密后,回报的事情就水到渠成了,而这样的做法,在江西省农科院就有先例,“他们就是用这样的方法,培育出独特的樱花的。”
如何种出完美茶花
“我们做的事情其实和袁隆平差不多。”张庆兴向记者解释,“只是袁隆平做的是水稻,杂交的新品种水稻,而我是用人工智能用基因培育新品种的茶花。”
“什么样的基因决定花色,什么样的基因决定花型,什么样的基因决定叶子等等,搞懂了这些,我再把他们组合起来就是我想要的新品种茶花了。”张庆兴说,这个听上去简单,但实际上必须懂基因工程,然而在这一块上,他们没有这个条件,只好求助于国际茶花协会,“他们那边有很多这方面的专家。”
张庆兴准备今年夏天去美国,拜访国际茶花协会主席帕特丽夏·肖特,和国际茶花协会合作,希望借助他们的力量,将园中的茶花基因提取出来。去年,通过美国的导师,张庆兴顺利地联系上国际茶花协会,去年还把国际茶花协会主席请到金华的基地里看看。
不过,水稻和茶花毕竟是不一样的,最显著的区别就是,茶花一年才开一次花,生长特别慢。有了茶花基因库,有了懂基因工程的茶花协会专家,依然不够,因为一棵树的基因太多,靠随机去凑去配对,一年试一次,这个时间耗时太久,等不起,也玩不起,所以这就要用到“人工智能”了。
什么是人工智能,打个比方,彩票中奖按照发行的规模应该是500万分之一的中奖机会,但依靠人工智能对以往数据的分析,可以将几率增加到10万分之一。
“当然,在人工智能这块,我的水平还不够,但我的导师他的团队可以。”张庆兴对于未来,充满信心。
(原标题:留美海归浙江金华做花农投资6000万培育完美茶花)
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