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　　图片来源：网络

　　4月15日，亚洲基础设施投资银行(亚投行)意向创始成员国确认名单尘埃落定。其中，英国是第一个以单身创始成员国身份申请加入亚投行的亚洲外的国家。如此重视中国在国际舞台上的“号角”，与中国经济的崛起不无关系，但也与英国迫切需要在世界上重塑“存在感”密切相关，这一点亦可从留学英国的大势上窥见一斑。如此，对中国学子而言，留学英国，可遇利好？

　　近日，英国文化协会发布研究报告称，随着美国和澳大利亚等国家奋起直追，英国极有可能不再是国际学生海外求学的理想地。

　　美、澳、加虎视，英国辉煌难再续

　　报告显示，英国大学2013至2014学年国际学生注册数3年来首次出现增长，但其在全球留学生中所占份额正在逐渐下降。因竞争对手国家国际学生增长速度更快，特别是美国招收国际学生步伐加快，澳大利亚亦突然崛起，英国大学国际学生在国际市场所占份额有所下降。

　　英国大学国际学生占据国际市场的份额在2010至2011学年达到最高，约为36%，在2013至2014学年则下滑至32.5%，仍占据主要留学生目的地国新增国际生数量的1/3。报告认为，虽然澳大利亚过去两年国际学生增长势头强劲，但美国高等教育机构新国际学生人数增长幅度自2009年以来大大超过其他主要留学目的地国，美国成为英国未来长期的主要竞争国家。

　　美国每年招收国际学生人数几乎等于英国招收的欧盟学生数以及非欧盟学生数之和，而且美国本科生和研究生一般都要比英国学生分别多一年学习时间。经济合作与发展组织(OECD)统计显示，2012年在美国接受高等教育的国际学生人数比英国多了约17万人，此后数量差距逐渐拉大。

　　在2014年，澳大利亚招收国际学生的数量超过其他主要留学目的地国家，但这可能仅仅是澳大利亚走出了2010年至2012年的低谷。事实上，澳大利亚2014年的国际学生招生数基本回归到2009年水平，可能还要几年的两位数增长率才能赶上加拿大和英国自2004年以来的增长总量。同时，近期因伪造英语测试成绩及财务文件而被澳大利亚政府取消学生签证的人数激增，从2012年的1978人、2013年的4930人至2014年的7061人，连翻3倍，受此因素影响，预计澳大利亚2015年招收国际学生的数量增速将比前两年减缓。

　　总体上，自2005年以来，国际学生接受主要留学目的地国高等教育的需求逐年增长，但增长的动力有变化。加拿大是唯一一个每年保持净增长的国家，但在总体份额中占比较小，过去十年中的占比一直保持为8%。澳大利亚则发生了戏剧性变化，过去十年降幅最大发生在2011至2012学年，2013至2014学年又飞涨至原来水平。同时，美国除一年外都保持增长，并且9年中有6年对总体留学生数量增长贡献较大，但相对平稳。

　　魔咒尚在，商业领袖齐喊“留住国际生”

　　在2011至2012学年，英国新的国际学生数量第一次下降，但其他国家的国际学生数量当年增长率也几乎为零。然而，2012至2013学年只有英国下降，其他国家的国际学生数量增长相对强劲，这表明英国的内部因素削弱了其竞争力，而非缘于外部国际教育需求下降。英国高等教育机构2013至2014学年国际学生注册数恢复增长，但尚不清楚这种增长是英国政策变化导致的，还是仅仅由于需求增加使得各国国际学生人数增加。

　　报告认为，还需要时间来判断英国2013至2014学年国际学生4.3%的增长率是否意味着英国高等教育摆脱了魔咒，但从同期国际学生在澳大利亚较高的增长率(超过10%)以及美国的增长率(接近8%)，而英国2014年国际学生签证需求增长乏力情况来看，英国招收国际学生尚未走出困境。根据签证率的趋势，报告预测，英国大学在国际市场的份额将连续第四年下降。

　　目前，许多英国商业领袖均要求英国政府出台鼓励国际学生来英国的移民政策。毕马威事务所(KPMG)主席西蒙·柯林斯、培森集团首席执行官约翰·费伦等多位企业领导人发表的公开信中写道：“全英75%的人士认为，国际学生在毕业后，应被允许留在英国工作，运用他们的技能和想法。无论接下来由何党派执政，政府都应该考虑将国际学生移出净移民数字，增加优秀的国际学生留在英国的机会。”

　　同时，由多位企业家向《金融时报》联名发表的公开信中呼吁，国际学生对英国的经济和未来起到及其重要的作用，逾31万名国际学生应被允许留在英国工作。

　　有企业家表示，虽然政府一直努力减少净移民数字，但国际学生应该从净移民数字中移出。“我们不想仅仅因为移民政策，而使得这些有才能的学生流向竞争对手国家。”

　　“我们一致认为，如果英国希望在国际上有竞争力，就必须以更加广泛、而非局限的努力去吸引有能力的国际学生和毕业生。”英国大学校长联盟首席执行官尼古拉·丹德里奇表示，目前，越来越多竞争对手国家正引进一系列政策来吸引国际学生和毕业生，也越来越意识到他们给国家经济带来的价值。

　　亚非生源来袭，中国学生独具特殊意义

　　在英国文化协会发布研究报告的同时，英国《泰晤士高等教育周刊》也对英国高等教育统计署从2003至2004学年到2013至2014学年的数据进行了分析并指出，留学英国形势不太乐观。

　　分析指出，留学生占英国大学生总数的比例越来越高，部分授课型硕士研究生专业几乎成了亚洲、非洲学生的天下，数量远超英国本土学生。

　　总体而言，在授课型研究生的科目中，英国本土学生所占的比例出现了逐渐下降的趋势，大约只占一半。一些高等教育界人士警告说，这种情况可能代表一种严重的危机，即英国过于依赖外国留学生。然而，也有分析人士指出，留学生提供了大学必需的、赖以生存的资金。

　　数据显示，英国授课型研究生总数从2003至2004年度的163675人上升到2013至2014年度的233245人。增幅最大的是来自中东地区的学生，总数几乎上升了3倍。亚洲与非洲学生的增长数量同期翻了一番。

　　在几个科目中，亚洲、非洲学生的数目超过了英国本土生。非欧盟留学生数量增长最多的科目包括数学、创作艺术与设计，还有与医药和建筑有关的科目。

　　在2013至2014学年的授课型研究生中，非欧盟学生比例超过英国本土学生的专业包括数学、计算机科学、工程与技术、商业与行政管理，以及大众传媒和文档专业等方面。这些学科中，除了大众传媒和文档专业以外，其他都是亚洲与非洲学生增长迅速的专业。

　　虽然一些大学可能觉得留学生增长是好事，但有批评人士说，一些高等教育机构在设定运营模式时会变得过度依赖国际学生。他们认为，这可能让大学面临难以控制的困境，例如当政府修改留学生签证规定时，这些大学的生源就受影响，导致收入下降。

　　然而，也有分析人士认为，国际学生为一些科目提供了至关重要的资金来源，例如工程和技术科目。他们认为，留学生的高昂学费为大学提供了难得的资金，可以资助其他方面的研究发展。

　　谢菲尔德大学校长波奈特爵士则指出，由于中国是世界第二大经济体，并且经济发展迅速，中英在很多领域有共同利益，中国学生不应被视为主要的市场、“摇钱树”，而是在涉及气候变化等共同利益方面，能够共同面对挑战的同事、朋友和知识的共同创造者。(匡建江单位：中国驻英国大使馆教育处)

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